page créée le 14 novembre 2003
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        L’hiver à Berlin

        L’hiver est la saison principale à Berlin. Non pas que la ville connaisse une agitation extraordinaire ou quoi que ce soit dans ce genre durant cette période, mais parce que, bien plus que les trois mois que le calendrier lui alloue officiellement, il dure presque six mois.
        Ainsi dès la mi-octobre, les jours commencent à sérieusement raccourcir et les premiers frimats arrivent. On ressort alors les pulls et les vestes plus chaudes que l’on avait remisés avec joie au mois de mai, tout en laissant de côté les gants, les écharpes et les bonnets, même si on sait qu’ils seront de nouveau utiles dans quelques semaines.
        Un hiver de six mois, ça ne laisse pas beaucoup de temps pour les trois autres saisons. Mais si l’été dure bien trois mois (de mi-juin à mi-septembre environ), il ne reste que trois mois pour le printemps et l’automne. Si bien que ces deux saisons sont quasiment inexistantes. On a plutôt l’impression de passer, presque sans transition, de l’hiver à l’été puis de l’été à l’hiver. Avec néanmoins des retours en arrière, comme des jours de glace au milieu d’une belle période.
        L’hiver arrive donc sans ménagement dès le mois d’octobre, accompagné de signes qui ne trompent pas : le froid et surtout la nuit. Etant beaucoup plus à l’Est, celle-ci tombe beaucoup plus tôt qu’en France. Actuellement (mi-novembre), il fait déjà sombre à 16h30 et nuit noire à 17h30. Par contre, il fait jour plus tôt. Mais est-ce une compensation suffisante ?
        Une fois la nuit tombée avec le thermomètre aux alentours de 0°, on n’a plus vraiment envie de sortir, d’aller au cinéma ou d’aller boire un coup. Le doux logis, bercé par le souffle paisible des radiateurs (heureux ceux qui ont un chauffage central parce qu’à Berlin, il n’est pas rare du tout de trouver un logement avec un chauffage au charbon, avec l’obligation d’aller chercher le charbon dans la cave et de remonter tous les étages, parce qu’en plus, les immeubles avec ascenseur ne sont pas vraiment communs), le doux logis, disais-je, devient un nid douillet entouré par le froid et la nuit.
        Commence alors une période tranquille presque léthargique, durant laquelle il est bien peu d’activité. Quelques soirées entre amis, quelques sorties vers des lieux toujours accueillants. Mais la ville n’hiverne jamais. Les Berlinois sont habitués et ont développé un mode de vie qui s’accomode au climat.
        L’hiver à Berlin c’est aussi le retour des nuées de corbeaux dans le ciel et des bandes de rats à la recherche d’un peu de chaleur. Le vol des corbeaux noirs et gris croissant au-dessus de la ville est particulièrement impressionnant. Le jour, ils se dispersent dans la ville à la recherche de nourriture et le soir, ils se rejoignent au centre de la ville, au-dessus du Palais de la République tombant en ruine, donnant à ce bâtiment, ancien luxueux centre culturel de la défunte RDA, un aspect encore plus triste. Quant aux rats, ils sont à Berlin comme chez eux, ils ne se cachent pas. Ils se faufilent dans tous les trous. Ils traversent les cours des immeubles. Ils se repaissent des poubelles qui traînent. Ils stationnent sur les trottoirs et semblent défier les passants.
        Les corbeaux et les rats renforcent l’image actuelle de Berlin : une ville au bord du gouffre financier (un taux de chomâge de 17%). Pour un peu on se croirait dans un mauvais film qui se passerait au Moyen Age, avec la présence obligée de ces animaux de malheur.
        Mais Berlin n’est pas vraiment une ville grise sous un ciel gris. Depuis la réunification, de gros efforts ont été faits (et sont toujours faits) pour restaurer les immeubles et les rues de la partie Est et pour constuire de nouveaux bâtiments. Mais surtout le ciel au-dessus de Berlin n’est pas souvent gris. Cela peut paraître étonnant, mais c’est une ville très ensoleillée (il y a environ un mois, la radio a annoncé le premier jour sans aucun rayon de soleil depuis plusieurs mois). Aujourd’hui est encore un de ces jours avec un grand ciel bleu et un grand froid. Un temps qui dure depuis une semaine environ.

        Non, l’hiver à Berlin n’est pas complètement négatif. Même si c’est la période favorite des gens pour aller chercher un peu de soleil dans le sud, on peut trouver quelques activités tout à fait intéressantes. Par exemple, il n’est par rare que les nombreuses lacs et cours d’eau du Brandenbourg soient gelés, offrant la possibilité de faire du patin à glace en plein air. Par ailleurs, je n’ai jamais vu autant de filles en mini-jupe que depuis qu’il fait plus froid. Cela est assez étonnant, n’est-ce pas ? Mais rassurez-vous, elles portent de bons collants en-dessous.

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